Merle Travis (1917-1983) var en dyktig sanger og gitarist som likte å prøve ut nye ting på gitaren. Han fant fram til en fingerspill-teknikk som er blitt veldig populær å spille, nemlig det vi nå kaller Travis picking.

Det finnes mange variasjoner av travis picking-fingerspillet, men grunnleggende kan man si at tommelen i høyre hånd skal spille jevnt på alle taktslagene, og veksle mellom de mørkeste strengene. De andre fingrene spiller på de lyseste strengene, og fortrinnsvis mellom slagene. Her har vi et eksempel:

I eksempelet over holder vi et C-grep og spiller følgende:

• På taktslag 1: Tommel og langfinger slår an hver sin streng samtidig. Tommel spiller på 5.streng, mens langfinger spiller på 2.streng.
• På taktslag 2: Tommel spiller på 4.streng, alene.
• Mellom 2. og 3. slag: Pekefinger spiller på 3.strengen.
• På taktslag 3: Tommel spiller på 6.streng, vekselbass.
• Mellom 3. og 4.slag: Langfinger spiller på 2.streng.
• På taktslag 4: Tommel spiller på 4.streng, alene.

Travis picking brukes i flere sjangere, spesielt innen folk, vise og country. I tillegg til Merle Travis er blant annet artister som Chet Atkins, James Taylor, Doc Watson og Tommy Emmanuel kjent for å bruke travis picking mye.